Виктор Пугачёв возвращается в родной город после долгого пребывания за границей. Ожидание теплого приема оборачивается разочарованием — большинство жителей не в восторге от его возвращения. Причина кроется в событиях прошлых лет, когда Пугачёв, будучи носителем опасного заболевания, невольно спровоцировал начало эпидемии. Пять лет назад он и его товарищи — Герман Латников, Леонид Дорожкин и Никита Шаталин — работали в оперативном подразделении уголовного розыска Северонефтянска под руководством Давида Егизаряна. Их всех отстранили от службы после загадочного исчезновения крупной суммы денег из сейфа отдела, конфискованной как вещественное доказательство, но так и не переданной на хранение. Потеря команды оставила отдел Егизаряна уязвимым, и, предвидя возможное введение карантина и рост преступности, он решает возродить свой прежний коллектив. Однако вскоре становится ясно, что единственное, что он может предложить своим бывшим сотрудникам, — это удостоверения дружинников.
